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Der Tennisellenbogen – häufig ein Computermausellenbogen

Schmerzen im Bereich des Ellenbogens beim Anheben einer Kaffeetasse, beim Öffnen eines Schraubverschlusses oder beim Auswringen eines Tuches sind häufig die ersten Symptome einer oft chronisch verlaufenden Erkrankung. Die Diagnose Tennisellenbogen führt zu Verwunderung, da die meisten Betroffenen nie einen Tennisschläger in der Hand gehalten haben.

Bei Schmerzen im Ellenbogen liegen meist eine entzündliche, selten eine abnutzungsbedingte Veränderung der Muskelansatzstellen im Bereich des Ellenbogens vor. Diese sind an einem Knochenvorsprung (= Epicondylus) angewachsen. Am Ellenbogen haben verschiedene Muskelgruppen des Armes, der Hand und der Finger ihren Ursprung. Es sind insbesondere die Strecker der Hand und der Finger sowie die außendrehenden Muskeln. Die Muskeln sind über Bindegewebsstrukturen, die Sehnen und die Knochenhaut mit dem Knochen verwachsen. Sind die Streck- oder Außendrehmuskel betroffen, so spricht man von einem Tennisellenbogen (= Epicondylitis humeri-radialis). Sind die Beuge- oder innendrehenden Muskeln betroffen so spricht man von einem Golferellenbogen (= Epicondylitis humeri-ulnaris).

Der Tennisellenbogen ist eine der häufigsten Erkrankungen im orthopädischen Fachgebiet. Männer sind häufiger von dem Leiden betroffen als Frauen. Das Durchschnittsalter der Erkrankten liegt durchschnittlich zwischen dem 35. und 50. Lebensjahr. Auslöser für die Schmerzen sind überwiegend Entzündungsveränderungen am Sehnen-Knochen-Übergang. Ursachen sind chronisch mechanische Überbeanspruchungen, heute insbesondere bei Handarbeiten und bei Sekretärinnen. Relativ selten tritt es bei Tennisspielern auf. Wenn, dann ist meist eine falsche Technik, insbesondere bei der Tennisrückhand die Ursache. Die Ursache des typischen Patienten ist eine monotone, meist einseitig wiederholende, manuelle Tätigkeit oder eine ungewohnte Belastung. Weit verbreitet ist die Arbeit mit der Computermaus. Die monotone Bedienung der Tastatur ist hier eine zunehmend häufigere Ursache des Tennisellenbogens.

Oft betroffen sind auch Vielschreiber wie Stenotypistinnen oder Handwerker, die viel mit einem Schraubenzieher arbeiten müssen. Es treten dann die typischen Schmerzen im Bereich des Ellenbogens auf, die nicht selten bis in die Hand ausstrahlen.

Die Pat. sind durch die Schmerzen bei der Ausführung auch ganz normaler Alltagsbewegungen eingeschränkt. Hände schütteln oder das Anheben von Gegenständen, zunächst nur schwerer, später auch leichterer Sachen wie Einkaufstüten führen zu starken Schmerzen. Im weiteren Verlauf kann es zu einer Kraftminderung der Hand- und Fingermuskulatur sowie zum Verlust der Griffstärke führen. Am Knochenansatz der betreffenden Muskulatur läßt sich ein ausgeprägter Druckschmerz auslösen. Der Schmerz ist von stechender ausstrahlender Natur. Die Diagnose wird grundsätzlich durch klinische, körperliche Untersuchungen, durch die Durchführung verschiedener Test gestellt.
Die Schmerzen lassen sich typischerweise auslösen durch Drehung des Unterarmes nach außen, durch Handstreckung gegen Widerstand, durch Streckung des Mittelfingers gegen Widerstand oder durch Streckung des Ellenbogens und passiver Beugung der Hand. Zu unterscheiden sind Schmerzen die von der HWS ausgehen, sogenannte Cervicalsyndrome, Einengungen und Reizungen von Nerven sowie verschleißbedingte Gelenkveränderungen (Arthrosen) sowie selten tumorbedingte Erkrankungen. Zur Unterscheidung werden bildgebende Verfahren wie eine digitale Röntgenaufnahme oder eine Ultraschalluntersuchung notwendig. Gelegentlich werden Laboruntersuchungen zum Ausschluß von rheumaänlichen Erkrankungen notwendig.

Ist die Diagnose eindeutig gestellt, so stehen in Abhängigkeit von Dauer der schmerzhaften Tennisellenbogenerkrankung und in Abhängigkeit der Intensität verschiedene Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung. Der Arzt wird zunächst versuchen die Ursache der chronischen Überlastungen herauszufinden. Bei Handwerkern und Mechanikern, Straßenbauarbeitern sowie Personen die an PC-Arbeitsplätzen oder Schreibmaschinen tätig sind, sollte eine Überprüfung des Arbeitsplatzes erfolgen und eine ergonomische Arbeitsplatzgestaltung durchgeführt werden. Ggf. können durch Änderungen der Tastatur am PC, unter gelenkschonenden Haltungen große Erfolge erzielt werden.

Eine ergonomische Computermaus, eine aufklappbare Tastatur, Ablagepolster für den Unterarm sind Beispiele für eine Entlastung. Bei Bauarbeitern, die z.B. häufiger Schrauben eindrehen müssen, können auch mechanische Hilfsmittel wie elektrische Schraubenzieher zum Einsatz kommen. Sind die Beschwerden durch sportliche Fehlbelastungen ausgelöst, so ist das Erlernen der richtigen Tennis- oder Golftechnik sowie der Einsatz von vibrationsdämpfenden Hilfsmitteln oder auch Reduktion der Bespannungshärte hilfreich. Ärztlicherseits werden lokal entzündungshemmende Salbenverbände sowie schmerztherapeutische Injektionsbehandlungen, d.h. Spritzen mit örtlichen Betäubungsmitteln und niedrigdosierten entzündungshemmenden Zusätzen eingesetzt. Gleichzeitig werden Entlastungsverbände wie Kinesiotaping zur Entlastung eingesetzt. Bei muskulären Verhärtungen und Inbalancen kommt Krankengymnastik zur Balancierung der Muskelspannung und Dehnung der Muskelverhärtung in Frage. Gleichzeitig werden sogenannte Querfriktionsbehandlungen, d.h. spezielle Massagetechniken im Sehnenbereich eingesetzt. Der Pat. wird angelernt lokal mittels Kälteabreibungen, der sogenannten Kryofriktion, die Entzündung zu dämpfen.

Unterstützend werden Ultraschallbehandlungen eingesetzt, die durch eine Mikrovibration wie Kleinstmassagen im Bereich der Sehne wirken. Darüber hinaus können Elektrobehandlungen insbesondere eine sogenannte TENS (Transcutan elektrische Nervenstimulation) zur Schmerzbehandlung eingesetzt werden. Vorteilhaft ist hierbei, dass bei chronischen Verläufen der Pat. mit einem Leihgerät ausgestattet werden kann und die Behandlung täglich zu Hause selbständig durchführt. Orthopädietechnisch kommen Hilfsmittel zum Einsatz, die eine Entlastungsreduzierung der Muskulatur und Spannungsableitung herbeiführen. Es handelt sich hierbei um Spangen oder Bänder, die vor den Ellenbogen um die Muskulatur herumgelegt werden. Die Kraftübertragung auf den gereizten Sehnen-Knochen-Anteil wird hierdurch gelindert und eine proprioceptive Stimulation der Muskulatur herbeigeführt. Bei hartnäckigen Verläufen kommen auch kurzfristige Ruhigstellungen z.B. in der Gipsschiene zum Einsatz. Längerfristige Ruhigstellungen sollten vermieden werden, da es zu einer Reduzierung der Muskelkraft und zu einer Verminderung der Belastbarkeit der Sehnen-Knochen-Ansätze kommt, so dass der Ellenbogen noch empfindlicher auf Belastungen zukünftig reagiert. Zur Schmerztherapie hat sich die Akupunktur-Behandlung als effizientes Verfahren erwiesen.

Trotz intensiver konsequenter Behandlung neigen ca. 20 % der am Tennisellenbogenschmerzsyndrom erkrankten Pat. zu einem chronisch wiederkehrenden Verlauf. Speziell bei chronischen Reizungen wird die extrakorporale Stoßwellentherapie angewendet. Bei der Stoßwellentherapie handelt es sich um ein spezielles Gerät, bei dem focusierte Ultraschall- oder mechanische Wellen eingesetzt werden, ähnlich wie dies beim Zertrümmern von Nierensteinen geschieht. Bei dieser Therapie werden diese Schockwellen auf die schmerzhaft gereizten Sehnenansätze gerichtet. Die Erfolgsaussichten betragen ca. 80 %. Zu erwähnen ist, dass die Kosten für die extrakorporale Stoßwellentherapie nicht von allen Krankenkassen übernommen wird, so sollte ggf. vor der Behandlung eine Kostenübernahmeerklärung mit der entsprechenden Krankenkasse abgeklärt werden.

Einen relativ neuen Therapieansatz bei chronischen Verläufen ist die Behandlung mit Botulinumtoxin. Hierbei handelt es sich zunächst um ein sogenanntes Lebensmittelgift, das als Nervengift hochgefährlich ist. Wird es jedoch in wohl dosierter Verdünnung und nur lokal eingesetzt, so führt es zu keinen erwähnenswerten systemischen Nebenwirkungen. Lokal kommt es zu einer ca. 3 Monate lang anhaltenden Wirkung, die bei ca. 70 % der Pat. zu einer Beschwerdefreiheit führt. Zu erwähnen ist, dass es hierbei zu einer vorübergehenden Minderung der Kraft der Fingerstreckmuskulatur kommt. Bei den bisher erwähnten Behandlungsverfahren handelt es sich um unterschiedliche Behandlungsansätze, die auch sehr unterschiedliche Wirkungen entfalten. Typischerweise wird eine frisch aufgetretene schmerzhafte Tennisellenbogenerkrankung mit leichten kurzfristigen Maßnahmen, wie Injektion, Salbenverbänden oder Entlastung sowie physiotherapeutischen Maßnahmen behandelt. Bei wiederholtem Auftreten wird dies durch Orthesen, Entlastungsmaßnahmen, physikalische Behandlung oder schmerztherapeutischen Maßnahmen ergänzt. In allen Fällen sollten auslösende Ursachen gesucht und beseitigt werden. Bei chronischen Verläufen kommen schmerztherapeutische Verfahren, Ruhigstellungen, extrakorporale Stoßwellenbehandlungen oder Botulinumtoxin-Behandlung oder auch Kombinationen der o.g. Verfahren zum Einsatz. Sollte dennoch keine dauerhafte Beschwerdefreiheit durch die konservativen und apparativen Maßnahmen erreicht werden können, so sind operative Maßnahmen indiziert. Hierbei wird am häufigsten die sogenannte Operation nach Hohmann und Wilhelm eingesetzt. Diese Operation kann ambulant durchgeführt werden.

Unter lokaler Betäubung wird die Muskulatur am Knochenansatz eingekerbt und gleichzeitig eine Denervierung (Durchtrennung der Schmerzfasern) durchgeführt. Die Arbeitsunfähigkeit nach der Operation beträgt ca. 1-2 Wochen. Die Prognose des schmerzhaften Tennisellenbogens ist in den meisten Fällen gut. Bei exakter Diagnose und konsequenter Behandlung können fast alle Pat. durch konservative Maßnahmen schmerzfrei werden. selten eine operative Behandlung notwendig werden, so dass spätestens hierdurch die Erkrankung zur Ausheilung gebracht werden kann.

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